Dirigeables cargo : capacités, charge utile et avenir de la logistique

Dirigeable cargo — transport du futur ou solution d’aujourd’hui ?L’idée du dirigeable cargo a été proposée pour la première fois dans les années 1880 par le scientifique russe Konstantin Eduardovitch Tsiolkovski. Bien que le dirigeable n’ait pas été construit à l’époque, les travaux se sont poursuivis. Dans les années 1930, en URSS, l’entreprise «Dirizhablestroy» étudiait l’utilisation des dirigeables pour le transport de marchandises. Pendant la Seconde Guerre mondiale, les dirigeables étaient utilisés pour transporter du gaz, du carburant et du matériel militaire. Durant la guerre, les dirigeables ont acheminé 250 000 m³ d’hydrogène et 300 tonnes de cargaison, indique l’encyclopédie de Dolgoproudny.

Vers le milieu du XXe siècle, l’utilisation des dirigeables a diminué en raison du développement de l’aviation et du transport routier. Mais aujourd’hui, l’intérêt pour les dirigeables cargo renaît, car ils sont capables de résoudre des défis logistiques modernes auxquels les modes de transport traditionnels ne répondent pas.

Un dirigeable cargo de nouvelle génération exploite la portance de gaz légers, tels que l’hélium ou l’hydrogène, et certains projets envisagent des panneaux solaires pour une alimentation électrique complémentaire. Cela ouvre des perspectives de création de plateformes écologiques et économes en énergie.

La conception d’un dirigeable cargo comprend une ossature en matériaux composites modernes, une enveloppe étanche avec contrôle de la pression, des groupes motopropulseurs électriques ou hybrides, ainsi que des systèmes complexes de pilotage autonome. Des modèles de dirigeables habités et sans pilote sont en cours de développement, ce qui élargit les domaines d’application et renforce la sécurité, en réduisant le facteur humain.

L’indépendance vis-à-vis des aérodromes équipés et la possibilité d’atterrir de manière flexible sur différents sites — des champs ouverts aux surfaces d’eau et aux toits d’immeubles de grande hauteur — font des dirigeables cargo un moyen de livraison unique dans les villes aux routes surchargées et dans les régions où les infrastructures de transport sont insuffisamment développées.

Les petits avions cargo, par exemple les An-24 ou An-26, peuvent emporter des charges allant jusqu’à 5,5 tonnes. Ils nécessitent des pistes de décollage et d’atterrissage et sont limités en distance et en altitude de vol.

Les hélicoptères cargo de taille moyenne peuvent transporter 1,5—3 tonnes de charge. Le Mi-8 emporte jusqu’à 4 tonnes avec une limite de 500 km, tandis que le Mi-8MTV est conçu pour transporter jusqu’à 2,5-3 tonnes sur la même distance. Les hélicoptères sont limités en distance et en altitude de vol et nécessitent des zones spécifiques pour le décollage et l’atterrissage.

Un camion de tonnage moyen transporte 2—8 tonnes, mais se heurte à des restrictions sur les routes et ne peut circuler que dans des zones disposant de l’infrastructure appropriée.

Une semi-remorque standard peut transporter 20—25 tonnes de cargaison, mais, comme un camion, elle est soumise à des restrictions sur les routes.

Un dirigeable cargo de taille moyenne est capable de soulever et de transporter sur de longues distances des charges à partir de 1 tonne et plus. Par exemple, les développeurs du dirigeable LTA annoncent une charge utile de 28 tonnes. La société «AERONOVA» prévoit de lancer un dirigeable capable de transporter jusqu’à 10 tonnes sur une distance pouvant atteindre 5 000 km et de voler sans ravitaillement pendant 2—3 jours.

Contrairement aux moyens de transport traditionnels, les dirigeables peuvent rester en l’air en continu pendant plusieurs jours, ce qui réduit considérablement le temps de trajet et améliore l’efficacité des transports. Le décollage vertical, l’atterrissage en douceur et le vol stable assurent la préservation des cargaisons, faisant des dirigeables un atout particulièrement précieux pour la logistique.

Les dirigeables cargo pourront livrer des charges traditionnellement difficiles à transporter, par exemple :

• véhicules et engins spécialisés,

• produits frais et médicaments pour les régions éloignées,

• biens de grande consommation pour des livraisons régulières vers les supermarchés, les magasins et les POINTS DE RETRAIT,

• mobilier et équipements de bureau,

• structures modulaires de construction et matériaux,

• équipements médicaux et de laboratoire,

• équipements pétroliers et gaziers, miniers, industriels et agricoles,

• équipements de secours et de sauvetage pour les situations d’urgence.

Les conditions climatiques et géographiques de la Russie posent des défis à la logistique traditionnelle.

Problèmes que les dirigeables cargo de nouvelle génération contribueront à résoudre :

• Réduction de la dépendance aux restrictions saisonnières du transport routier et ferroviaire;

• Assurer la livraison de produits et d’équipements vers des localités à l’infrastructure défaillante;

• Désengorgement des réseaux de transport urbains, livraison de charges hors gabarit jusqu’au destinataire;

• Soutien aux opérations spéciales et de secours dans des conditions difficiles.

L’intelligence artificielle permettra d’optimiser la logistique et de réduire les risques. Le déploiement de dirigeables sans pilote aidera la Russie à se doter d’un avantage stratégique dans l’Arctique et à simplifier l’acheminement des cargaisons vers des régions éloignées, telles que la Yakoutie.

Des dirigeables cargo sans pilote, dotés de systèmes d’intelligence artificielle et de contrôle à distance, peuvent être particulièrement demandés pour des missions à haut risque. Il n’est pas exclu qu’à l’avenir ce type de transport aide à l’exploitation de nouveaux gisements.

Les dirigeables permettront de transporter des charges hors gabarit sans nécessiter de routes ni d’aérodromes. La capacité de stationner au-dessus d’un point et de déposer une structure à l’endroit voulu permet de transporter une cargaison volumineuse en une seule pièce, sans démontage.

Le coût de la livraison, par avion, d’une cargaison volumineuse atteint 1 500–3 000 roubles par kilomètre, alors que le dirigeable, selon des calculs d’efficacité énergétique et de coût de revient, est 5–10 fois plus avantageux — de 150 à 400 roubles par kilomètre.

L’absence de coûts d’infrastructure et l’efficacité énergétique compensent la vitesse de déplacement du dirigeable, qui reste pour l’instant inférieure à celle des avions et des hélicoptères.

« Un dirigeable peut transporter des charges très importantes, sur de très longues distances et avec un niveau d’émissions nul », a déclaré Barry Prentice, directeur de l’Institut des transports de l’Université du Manitoba et professeur en gestion des chaînes d’approvisionnement. « Tous les composants nécessaires à la production de dirigeables modernes, fiables et de haute qualité existent. Ce n’est pas du battage médiatique ».

Selon la société d’études HTF Market Intelligence, le marché mondial des dirigeables cargo devrait croître à un taux de croissance annuel moyen de 5,8% sur la période de prévision 2024—2030.

• Les avancées en aérodynamique, en navigation basée sur l’intelligence artificielle et en propulsion hybride améliorent l’efficacité et la fiabilité des dirigeables cargo.

• Le développement de matériaux légers et de l’automatisation accroît la charge utile et la polyvalence opérationnelle.

• Les dirigeables cargo répondent à la demande de logistique durable, atteignent des zones éloignées et tirent parti des technologies hybrides.

• Les besoins croissants liés au commerce électronique et aux interventions après des catastrophes naturelles stimulent les investissements dans des solutions de transport écologiques partout dans le monde.

Les développements des entreprises ATG, Worldwide Aeros et d’autres démontrent la volonté de créer des dirigeables à grande capacité de charge.

La société britannique HAV a développé le dirigeable hybride Airlander 10, qui peut être adapté au transport de fret si le projet est mis en œuvre.

En Russie, la société «AERONOVA» développe des modèles de dirigeables cargo, habités et sans pilote, de différentes charges utiles, et prévoit de lancer la production en série d’ici 3—5 ans.

Le marché des dirigeables cargo prend rapidement de l’ampleur. Rejoindre les projets de construction de dirigeables dès le démarrage, c’est acquérir un avantage et être parmi les premiers à entrer dans le secteur aux conditions les plus avantageuses.

La société «AERONOVA» en Russie se consacre à la création de dirigeables cargo dans le cadre du projet «Dirigeables de nouvelle génération». Une équipe solide de scientifiques, de concepteurs, d’ingénieurs et de partenaires industriels réalise les essais du premier dirigeable NOVA-01 et prépare les tests du second dirigeable NOVA-02. Rejoignez le projet, soutenez le développement de l’innovation et devenez copropriétaire d’une entreprise qui révolutionne le transport et la logistique.